no prato com…

Que o sudoeste alentejano é um caso à parte no que respeita ao turismo, já se sabia. No que toca à gastronomia, não há unanimidade. Se por um lado temos toda a tradição alentejana ali à mão (há quem diga que derivou do “desenrascanço” e dos tempos em que realmente havia crise e se passava fome), a proximidade da costa e do peixe e marisco frescos apresentam-se como alternativas de peso (e qualidade). Hoje esquecemos por momentos a sumptuosidade e simplicidade da primeira para nos focarmos nos méritos dos frutos do mar.

Sim, a ementa do restaurante tem mais que duas páginas. Sim, nas restantes páginas são dadas algumas abébias à comida tradicional (e ao bitoque, vá lá). Mas não teceremos considerações sobre estes. Aqui o marisco é rei e senhor. Fresco, apanhado ali ao lado.

Algumas considerações a fazer: é extremamente concorrido durante a época alta, especialmente aos fins de semana. Não aceitam reservas pelo telefone. Convém estar lá cedo para colocar o nome na lista e marcar mesa. A fila de espera pode atingir proporções incalculáveis e não é raro chegar lá às 19h e já não aceitarem a reserva porque há muito que a capacidade (cerca de 50 lugares) foi esgotada - aconteceu-nos por duas vezes este verão. Salva-se a esplanada onde se pode ir degustando um petisco leve e umas cervejas enquanto se aguarda a vez. Tudo o resto seria extremamente negativo se a qualidade do marisco não fosse irrepreensível e os preços bastante abaixo do habitual e praticado noutros pontos - uma lauta refeição de marisco bem regada ficará entre os 15 e os 20 euros por pessoa - e daí a popularidade do sítio. Vale o sacrifício.

A Azenha do Mar
Tipo de cozinha: Marisco
Preço médio: €20
Horário: Encerra às quartas feiras
Morada: Azenha do Mar - Brejão - 7630 Odemira
Telefone: +351 282 947 297
Pagamento: Não aceita cartões

A história repete-se um pouco por toda a parte em toda a costa portuguesa. Pequenos bares de praia a transformarem-se, sob a acção da gerência certa, em casos sérios de restauração. A zona de Castro Marim e Vila Real de Santo António sempre teve um tipo de turismo diferente do demais Algarve (à excepção de Monte Gordo, que é, na minha opinião, uma aberração desenquadrada e desproporcionada) e há um quarto de século atrás, nada fazia prever que a zona ocupada pelo parque de campismo da Praia Verde se tornaria tão selecta e requintada.

Eis o Pezinhos na Areia.

O atendimento é invulgarmente simpático e eficaz para um restaurante algarvio. O cliente está primeiro e é o cliente que determina se prefere um serviço rápido ou se prefere apreciar o que o envolve. Um snack ou algo mais elaborado. Os preços, sem serem exagerados, são adequados à qualidade da cozinha, ao cuidado dedicado ao cliente e a todo o ambiente que caracteriza o restaurante. A larga esplanada debruçada sobre a praia convida a um bom jantar entre amigos a apreciar o fim do dia e a degustar um bom vinho.

Recomendam-se as cataplanas e as pataniscas de camarão, pratos de uma ementa fixa pequena mas cheia de pontos fortes. A especialidade está mesmo no peixe fresco para grelhar (e que varia de dia para dia). Fora da hora das principais refeições, o restaurante não pára e servem-se refeições leves e aperitivos.

Absolutamente imperdível.

Pezinhos na Areia
Tipo de cozinha: Portuguesa
Horário:
Inverno (15/Fev a 31/Mai e de 15/Set a 10/Dez): 10h00 às 19h00
Verão (01/Jun a 15/Set): 11h00 às 02h00
Encerra de 10/Dez a 15/Fev
Preço médio: 30€
Morada: Praia Verde - 8950-414 Castro Marim
Telefone: 281513195
Fax: 281957551
Web: http://www.pezinhosnaareia.com
Email: geral@pezinhosnaareia.com
Pagamento: NÃO aceita cartões de crédito e débito

Do outro lado da estrada e a menos de 200 metros do Mestre Zé (e aparentemente do mesmo proprietário), o Panorama segue a mesma orientação gastronómica (essencialmente peixe e marisco). A decoração é algo mais kitsch, alaranjada, com motivos florais e painéis decorativos com colheres de pau.

A chegada faz-se para uma mesa plena de couverts, onde para além do pão fresco (que complementa pequenas malgas de salada de polvo), somos brindados com pequenas cestas de torradas, competentes croquetes de carne e macios pastéis de bacalhau. A estes podemos juntar (a pedido) as habituais casquinhas de santola, queijos, etc.

Os pratos fortes são, naturalmente, os de peixe (ao quilo), com destaque para as caldeiradas e o peixe “ao sal” ou “ao pão”, trazidos à mesa no tabuleiro que os levou ao forno e abertos com gestos rápidos e decididos directamente para o prato, onde o peixe, tornado aveludado e saboroso pelo invólucro, se junta a batata cozida e vegetais da época.

Como complemento de relevo, recomenda-se a inspecção das copiosas molheiras que acompanham o prato, onde o bearnaise, tártaro ou o simples azeite com alho e temperos (preparados no próprio restaurante) oferecem aos menos entusiastas destas coisas marítimas uma fuga fácil para paragens gustativas mais requintadas (e calóricas).

O caril de gambas é competente e saboroso, pecando apenas por alguma falta de corpo no molho - uma característica comum a muito caril feito pelas nossas paragens, que há muito perdeu a riqueza de textura e aromas que importámos de Goa.

Nas sobremesas, a ressalvar os excelentes gelados (do Santini, claro, dada a proximidade a Cascais) e o flan da casa, que pelo volume e textura constitui excepção à forma anémica e desenxabida como esta sobremesa simples consegue ser arruinada por esse Portugal fora.

Pagamento: VISA (atenção, preencha o talão todo, inclusive as gratificações), Multibanco, numerário
Telefone: 214870062
Fax: 214879458
Morada: Estrada do Guincho, 2750-642 Cascais

O Mestre Zé é um dos muitos restaurantes entre Cascais e o Guincho onde os pratos fortes são o peixe e o marisco. Conhecido pela sua cataplana, o Mestre Zé tem também um excelente peixe ao sal e um apurado caril de gambas. Os pratos variam entre €12-30 (há vários para 2 pax).

É conveniente reservar (especialmente se se tencionar desfrutar da vista para o mar), e aceita grupos de dimensão razoável (12-20).

Mestre Zé
Tipo de cozinha: peixe e mariscos
Preço médio: 20€
Morada: Estrada do Guincho
Telefone: 214870275
Pagamento: Numerário e cartões de crédito/débito

Marisco, marisco, marisco.
Esqueçam a sobremesa, o café e muito mais o whisky! Pois aqui nesta casa, a ementa só contem belos exemplares provenientes dos mares gélidos da Ericeira e arredores.

Para entrada aconselho o belo do camarão nacional, ligeiramente cozido com sal que é um autêntico manjar dos deuses. (O camarão estrangeiro apesar de possuir o dobro do tamanho, não contêm nem metade do sabor do português!)
Percebes, búzios e sapateiras também não faltam para abrir o apetite para o prato principal, podendo ser acompanhado de uma deliciosa maionese e o já famoso pão torrado com manteiga (se fosse Parmalat era nota 5!)

O arroz e a massada de marisco são a grande especialidade da casa. E neste estabelecimento é o marisco que abunda e não o arroz como em outras casas do género. Dentro daqueles maravilhosos potes podemos encontrar lagosta, camarão, várias qualidades de peixe… tudo do bom e do melhor que o mar nos devolve. Só não contêm aquelas coisas irritantes e plásticas que chamam delicias do mar, só por isso vale a pena.

Para empurrar estes pitéus, nada como uma loiraça acabada de sair do barril, ou então para os apreciadores, um bom vinho branco/verde.

Este restaurante aparenta ser um pouco caro para quem não come sobremesa, nem toma o habitual digestivo, mas tendo em conta a qualidade e quantidade do marisco vale apena o investimento… por alguma razão este restaurante costuma estar sempre cheio e muitas pessoas chegam a esperar 1 e 2 horas para obterem mesa. Por isso aconselho efectuarem uma reserva previamente.

Mar à Vista
Tipo de cozinha: marisqueira
Preço médio: 30€
Horário:
Morada: Largo das Ribas, Ericeira (por cima da Praia dos Pescadores)
Telefone: 261 862 928
Pagamento: só numerário